Mis on tubaka nikotiin

Nikotiin on molekul, alkaloid, mida looduslikult toodavad mõned Solanaceae, perekond, kuhu ei kuulu mitte ainult tubakas, vaid ka tšillipipar, tomat, kartul, baklažaan või petuunia. Nende taimede hulgas on tubakas (Nicotiana tabacum) on 8–14% nikotiinisisaldusega üks rikkamaid ning see on põhjus, miks seda on sigarettides kasutatud, kuivatatud ja põletatud.

Nikotiin ja tubakas on käinud käsikäes rohkem kui sada aastat. Suitsetatud nikotiin põhjustab suitsetajatele psühholoogilist stiimulit, mis muudab selle sõltuvust tekitavaks. Põletatud sigarettides on tubakalehti kasutatud peamiselt ilma muu töötluseta peale kuivatamise. Heledad tubakalehed on koristusvalmis siis, kui nad muutuvad kollakasroheliseks, nende suhkrusisaldus on maksimaalne ja nad kuivavad maheda maitsega sügavkuldseks. Tubakafirmad on selle maitse kallal töötanud lisanditega, mille vastuolulist kasutamist peetakse sigarettide sõltuvust tekitavaks teguriks.

Nikotiini on pärast Teist maailmasõda kasutatud ka insektitsiidina, kuid selle kasutamine on vähenenud pärast seda, kui keemiatööstuses said kättesaadavaks teised odavamad molekulid.